我去了旧货市场。

把我爹留下的那套红木八仙桌，那张雕花大床，还有那个落地摆钟，一股脑全卖了。

那些都是陈志明眼馋了很久，想搬去他妈那儿的。

我偏不让他如意。

换来的钱，沉甸甸的。

我捏着钱，去了火车站。

买了一张最快南下的火车票。

站票。

火车咣当了三天两夜。

车厢里挤满了人，空气里混杂着汗臭、烟味、方便面的味道。

我缩在角落，抱着我的包，一刻也不敢合眼。

邻座是个去南方打工的小伙子，看我一个女人，挺照顾我。

“大姐，你也去鹏城？”

我点点头。

“听说那地方，遍地是黄金。”

我没说话，只觉得心慌。

我不知道我的黄金在哪里。

到了鹏城火车站，已经是半夜。

人潮汹涌，我被挤得东倒西歪。

走出车站，一股湿热的空气扑面而来。

到处是高楼，到处是工地，喇叭声、机器声，震得我耳鸣。

这就是南方。

我找了个最便宜的招待所，十块钱一晚的大通铺。

老板娘看我一个人，上下打量我。

“身份证。”

我递过去。

“哪儿来的？”

“北边。”

“来干啥？”

“找活干。”

老板娘撇撇嘴：“这儿可不养闲人。”

我没理她，交了钱，领了床位。

房间里，挤了十几个人，打呼噜的，说梦话的，臭脚丫子味的。

6？

我一夜没睡。

二天，我就开始找工作。

我以为我一个酱料厂的熟练工，找个活不难。

现实给了我一耳光。

电子厂不要我，“年纪大了，手慢。”

我才二十五。

服装厂不要我，“不会踩缝纫机。”

餐厅招工，“洗碗，一个月八十，包吃住。”

住，就是和十几个小姑娘挤在一个大棚子里。

我犹豫了。

我身上的钱，不多了。

我必须尽快找到活干。

我在城中村租了个小单间。

十平米，没有窗户，下雨天，墙上直淌水。

但便宜，一个月三十。

房东是个本地阿婆，看我老实，多嘴问了句。

“女仔，你做咩工啊？”

“还没找到。”

“你识唔识煮饭？”

我眼睛一亮：“会！我以前在老家，是酱料厂的，做菜的手艺，还行。”

阿婆点点头：“我个仔，在工业区开了个小饭馆，缺个帮厨。你肯唔肯做？”

“肯！我肯！”

我几乎是感恩戴德地跟着阿婆去了。

阿婆的儿子，叫阿强，黑黑瘦瘦的，话不多。

饭馆很小，就四张桌子。

我的工作，是切菜、配菜、洗碗，顺便拖地。

一天干十六个小时，一个月一百二。

很苦，但我咬牙忍了。

阿强的手艺一般，来吃饭的，都是附近工地的工人。

吃饱就行，不讲究味道。

我看在眼里，急在心里。

这天，阿强又炒糊了一盘菜。

工***哥在外面骂骂咧咧。

阿强气得摔了勺子。

我小声说：“强哥，你是不是……盐放早了？”

阿强瞪我：“你懂啥！”

“我……我以前在酱料厂，我师傅说，炒青菜，要大火，快炒，盐最后放，才脆生。”

阿强半信半疑。

二天，他让我试试。

我深吸一口气，掌起了勺。

一盘酸辣土豆丝，一盘家常豆腐。

工人们吃得赞不绝口。

“阿强，换厨子啦？这味道，绝了！”

阿强看着我，眼神复杂。

晚上，他多给了我二十块钱。

“明天起，你掌勺。”

我的工资涨到了一百八。

饭馆的生意也肉眼可见地好了起来。

我把我酱料厂的看家本事都拿了出来。

我做的卤肉，香而不腻；我调的凉菜，酸辣开胃；我熬的粥，香糯可口。

工人们都叫我“苏姐”。

阿强也对我客气了不少。

只有阿婆，看我的眼神，越来越不对劲。

她开始有意无意地跟我说阿强多好多能干，说他该成家了。

我装傻。

我一个离过婚的女人，配不上。

我也不想配。